En lovendring om lagring av oljeforurenset avfall stimulerte til idéutvikling hos tre nordnorske selskaper. Resultatet ble Fjernstyrt bioremidering, et prosjekt som kan revolusjonere håndtering av oljeutslipp og lekkasjer.
Det er i Bodø, våren 2007. Gründer Stein-Erik Jøllanger i Induce har solgt sin egenutviklede programvare for å analysere og kartlegge fargen på laks i produksjonslinjen. Som en videreføring ønsker han å finne ut om systemet kan benyttes innenfor annen industri. Tilfeldigvis oppdager Jøllanger en ny lovendring for søppeldeponi som vil tre i kraft i 2009.
Historien om Fjernstyrt bioremidering er historien om hvordan miljørelatert innovasjon blir til innenfor nordnorsk klyngedannelse med helt forskjellig kompetanse – realisert med støtte fra offentlige og private fond.
– Narvikselskapet Arctic Spill Control AS (ASCAS) hadde allerede jobbet med å utvikle metoder for rensing av oljeforurenset jord- og sandmasse ved å tilsette naturlige bakterier som livnærer seg på oljen. Gjennom Innovasjon Norges nettverk møttes Thor-Ivar Solberg fra ASCAS og Induce. Vi så raskt muligheten for et samarbeid, hvor Induce har IT-kompetansen og ASCAS kunnskap om behandling av forurenset masse. Avfallsselskapet IRIS Produksjon AS ville være med. Og NORUT Narvik er leid inn for å kvalitetssikre prosessen, forklarer Jøllanger.
Prosjektet Fjernstyrt bioremidering gjennomføres nå ved søppeldeponiet utenfor Bodø. Her er det bygd opp en container som hele nedbrytingsprosessen styres fra. Etter et forprosjekt i fjor, var resultatet så lovende at gruppen bestemte seg for å søke midler til et hovedprosjekt.
– Vi har fått midler fra Kunnskapsfondet Nordland AS, og fått innvilget Skattefunn og en IFU-kontrakt. Ved utgangen av 2009 regner vi med at prosjektet er ferdigstilt.
Det nye lovpålegget vil medføre store ekstrakostnader for den som må kvitte seg med forurensede jord- og sandmasser. Induce og ASCAS har derfor etablert et selskap sammen med tanke på kommersialisering av prosessen.
– Målet er å få betalt for å rense forurensede masser i stedet for at de graves opp og skipes til depoter for farlig avfall. Forurensede masser skal kunne behandles der forurensingen har skjedd, eller graves opp og renses på eksempelvis et søppeldeponi. Metoden vil være meget nyttig spesielt på steder det er vanskelig å komme til med graving, som under bygninger, sier prosjektleder Stein-Erik Jøllanger i Induce.
Forurenset masse tilsettes bakterier og vann. Hele prosessen overvåkes, og næringsstoffer, fuktighet, pH, temperatur, oksygen og en god del flere parameter måles og justeres slik at nedbrytingsprosessen kan optimaliseres. Når det ikke er mer olje i massen, vil bakteriestammen naturlig dø ut, og en sitter igjen med ren jord og rent vann. Nedbrytingsprosessen kan brukes på forurenset jord, sand, bunnsedimenter, mud og slam, og tar ca 100 dager.
Av Maiken Johnsen